© NASA
По клику изображение откроется в новом окне в максимальном разрешении
На снимке, который был сделан с помощью «Широкоугольной камеры 3» космического телескопа «Хаббл», представлена линзовидная галактика NGC 1222. Астрономы полагают, что NGC 1222 находится в процессе поглощения двух гораздо меньших карликовых галактик. Вполне вероятно, что эта встреча стала толчком к вспышкам звездообразования.
Как правило, линзовидные галактики состоят в основном из старых звезд, сохраняя при этом значительные запасы пыли и газа для дальнейших звездообразований. NGC 1222, безусловно, не является типичным представителем своего класса. Наблюдения показывают характерные черты недавнего формирования звезды в огромном масштабе, причиной которому послужила встреча NGC 1222 с другими галактиками. Фактически, она содержит три компактных области, в центре каждой из которых — галактическое ядро.
Полученное с помощью телескопа «Хаббл» изображение позволяет наблюдать удивительную структуру этой галактики, подчеркивающую яркую историю NGC 1222. На однородном фоне старых звезд, которые существовали в оригинальной эллиптической галактике, можно видеть темные нити пыли и ярких волокон газа, связанных с мощным процессом формирования звезд.